Rebeliunea Whiskey, o serie de proteste, violențe și revolte care au avut loc din cauza unei accize naționale impuse pe băuturile alcoolice distilate, a opus noul guvern federal ideilor înrădăcinate ale americanilor privind suveranitatea locală și libertatea personală. Rebeliunea Whiskey a demonstrat că guvernul federal avea autoritatea și capacitatea de a aplica legile și de a suprima rezistența. Ca urmare, au apărut partide politice care susțineau sau se opuneau unui guvern central puternic.
În prezent, persistă dezacordul cu privire la puterile pe care ar trebui să le exercite guvernul federal și la deciziile care ar trebui lăsate la latitudinea statelor. La două sute treizeci de ani de la prima rezistență majoră la autoritatea federală, oamenii încă se mai întreabă ce a fost Rebeliunea Whiskey? Valul de rezistență cu care s-a confruntat guvernul atunci când a creat o nouă acciză i-a găsit pe americanii din mediul rural gata să se angajeze într-o luptă pentru drepturile statelor.
Cuprins:
Ce a fost Rebeliunea Whiskey? – Rezumat
- Cine: Guvernul federal vs. fermierii americani
- Ce: Americanii protestează împotriva taxelor directe pe alcool
- Când: 1794
- Unde: Vestul Pennsylvaniei, Appalachia și statele de frontieră
- De ce: Pentru a reduce datoria națională și pentru a rezista taxelor nedrepte
Ce a fost Rebeliunea Whiskey?
Revoluția americană a fost marcat de cea mai mare explozie de individualism și rebeliune pe care cele treisprezece colonii au cunoscut-o vreodată. Coloniile dezordonate s-au unit pentru a lupta și a alunga un inamic comun, Imperiul Britanic, de pe teritoriul american.
Atunci când Convenția Constituțională s-a reunit la Philadelphia, Pennsylvania, în 1787, pentru a dezvolta un sistem guvernamental practic care să înlocuiască Articolele Confederației și să administreze noua națiune, unii au preferat să permită statelor să accepte sau să respingă politicile guvernamentale. Alți lideri au votat în favoarea unui guvern central puternic, cu puterea de a colecta taxe și de a aplica legile.
După război, guvernul american trebuia să devină autosuficient și să își plătească datoriile de război, care se ridicau la 54 de milioane de dolari.
Confruntat cu problema modului de a obține venituri suficiente, Alexander Hamilton, secretarul Trezoreriei, a găsit soluția de a taxa o băutură pe care elitele estice o considerau un produs de lux.
Prin taxarea lucrurilor pe care guvernul federal le considera bunuri neesențiale, spre deosebire de Stamp Act, care a stârnit un scandal atunci când Parlamentul britanic a impus taxe fără contribuția coloniilor, guvernul american spera să reglementeze comerțul, să finanțeze infrastructura administrativă și să plătească datoriile uriașe de război datorate aliaților europeni (în special Franței) în urma Revoluției americane.
Aceștia nu se așteptau ca noua lege să provoace o revoltă violentă în rândul coloniilor.
Despre ce a fost vorba în timpul Rebeliunii Whiskey?
În 1791, guvernul federal a impus o taxă de acciză pentru Whiskey asupra băuturilor distilate. Taxa prevedea că persoanele care dețineau alambicuri care produceau cel puțin 400 de galoane de whisky pe an trebuiau să plătească între 7 și 18 cenți pe galon. Cu cât este mai mare concentrația, cu atât este mai puternic whisky-ul. Cu cât whisky-ul era mai tare, cu atât mai multe taxe trebuiau să plătească oamenii.
Spre deosebire de odiosul Stamp Act, care taxa un produs importat, acciza pe Whiskey îi taxa direct pe americani pentru produsul lor.
Whiskey nu era cel mai popular alcool colonial, dar a rămas o marfă de schimb puternică. Deși autoritățile considerau alcoolul distilat un lux impozabil, micii fermieri de la graniță nu considerau acest lucru.
Deoarece toți fermierii din Appalachia și din Munții Allegheny cultivau recolte, aceștia puteau vinde doar o cantitate limitată pe plan local. De asemenea, se confruntau cu dificultăți în transportarea cerealelor pe drumurile periculoase de munte pentru a le vinde pe piețele din est. Prin urmare, traiul lor depindea de distilarea surplusului de cereale pentru a obține whisky. Fermierii puteau să depoziteze și să transporte mai ușor whisky-ul. Trocul cu alcool din cereale a ajutat la suplimentarea existenței sărăcăcioase a familiilor de la graniță.
Acum, fermierii se confruntau cu riscul de a lăsa surplusul de secară și porumb (ingredientele cheie ale whisky-ului colonial) să se irosească sau de a plăti o taxă pe care nu și-o puteau permite. Mai rău, guvernul a cerut ca taxa să fie plătită numai în numerar.
Care a fost problema Rebeliunii Whiskey?
În timp ce un impozit în numerar nu este deloc surprinzător în zilele noastre, realitățile economiei rurale din America colonială erau diferite.
În lipsa unui impozit pe venit impus la nivel federal și în contextul unei revolte recente împotriva impozitării, majoritatea americanilor din secolul al XVIII-lea urau impozitele.
Într-o societate rurală și în mare parte fără numerar, mulți americani depindeau de troc și comerț pentru a supraviețui. Majoritatea oamenilor nu aveau acces la valută forte. În schimb, au folosit whisky-ul ca un fel de monedă de frontieră. Atunci când guvernul federal a impus impozitul pe numerar, acest lucru a însemnat că mulți fermieri trebuiau să se străduiască să facă rost de suficienți bani pentru a plăti impozitul. Acest lucru a creat dificultăți pentru americanii din mediul rural, care se bazau adesea pe agricultura de subzistență.
Oamenii care au trăit la vest de Munții Apalași și Allegheny proveneau în mare parte din populația scoțiană-irlandeză. Protestanții în căutarea libertății și muntenii catolici care au fugit după Răscoala scoțiană din 1745-1746 și-au găsit un cămin în munții învolburați.
Mulți dintre ei au luptat împotriva impozitării și invaziei britanice cu un deceniu mai devreme. Muncitori, autosuficienți și precauți față de intervenția guvernului, acești oameni nu aveau resursele sau stomacul necesar pentru a se supune unei noi taxe federale.
Care a fost scopul Rebeliunii Whiskey?
Acești fermieri, mulți dintre ei cu experiență militară în timpul Revoluției Americane, doreau o șansă de supraviețuire. Nu voiau să fie impozitați pentru bani pe care nu îi aveau. Aceștia doreau să aibă posibilitatea de a face ce doreau cu surplusul lor de cereale fără restricții legale.
Guvernul a trimis colectori de taxe în mediul rural, care se întindea de-a lungul coloanei vertebrale a Munților Apalași la sud de New York, prin Pennsylvania și la vest de Munții Apalași, în Munții Allegheny.
Confruntați cu o nouă taxă care, în opinia lor, îi viza pe nedrept pe fermierii care se bazau pe lichiorurile de cereale distilate, oamenii de frontieră din vestul Pennsylvaniei și-au exprimat rezistența.
Ei au refuzat să plătească taxa.
Ce a fost Afacerea Rebeliunea Whiskey?
În Philadelphia, Congresul nu a reușit să anticipeze protestele violente pe care le-a provocat taxa.
Protestele au izbucnit în 1794, când inspectorii guvernamentali au pătruns în orașele și așezările de la granițele dintre Pennsylvania, Virginia și Kentucky pentru a colecta taxa. În iulie, un grup de rebeli din Pittsburgh a atacat și a incendiat casa inspectorului fiscal local John Neville.
Alții au prins un inspector ghinionist și i-au pus smoală și pene ca exemplu public. Bărbatul a supraviețuit. Frontieriștii au folosit tactici de intimidare pentru a se opune taxei. Aceștia amenințau cu bătaia pe oricine le oferea colectorilor de taxe un adăpost sau un loc unde să stea. Între timp, rebeliunea s-a răspândit ca un foc de paie, pe măsură ce mari forțe se adunau în Pennsylvania și amenințau să cuprindă și alte state.
În septembrie, o forță de frontieră a mărșăluit spre Pittsburgh pentru a protesta împotriva taxei.
Hamilton, un susținător înflăcărat al unui guvern federal puternic, a acționat pentru a zdrobi revolta. În timp ce președintele George Washington a preferat să facă un pas înapoi și să ofere toleranță, Hamilton a făcut presiuni pentru pedeapsă. Acesta a susținut că noul guvern nu va supraviețui dacă nu va înăbuși marile mișcări de rezistență care îi amenințau puterea.
Hamilton a vrut să trimită armata. În schimb, Washingtonul a alertat milițiile de stat și a trimis negociatori pentru a discuta cu rebelii. Când medierea a eșuat, Washington a fost de acord să-l lase pe Hamilton să preia controlul.
La 25 septembrie, Washington a anunÈ›at că refuză să permită “unei mici părÈ›i a Statelor Unite [to] să dicteze întregii Uniuni”.
Care a fost rezultatul Rebeliunii Whiskey?
După ce Washington i-a dat undă verde lui Hamilton, Hamilton și guvernatorul Virginiei, Henry Lee, au mărșăluit în fruntea a 13.000 de milițieni în ținutul rebelilor din vestul Pennsylvaniei.
În momentul în care bocancii lor au aterizat pe teren, cea mai mare parte a rezistenței locale organizate se topise. Trupele federale nu au întâmpinat nicio rezistență. În schimb, au arestat 150 de bărbați pe care îi considerau lideri și vinovați. Un tribunal a condamnat doi bărbați pentru trădare pentru rolul lor în rebeliune, dar procesul a fost blocat din cauza lipsei de probe. Mai târziu, Washington i-a grațiat pe ambii bărbați.
Chemarea miliției a pus capăt în mod eficient Rebeliunii Whiskey.
Hamilton s-a simțit exaltat. El a dovedit că guvernul federal poate înăbuși o rebeliune și poate exercita controlul și supunerea față de legile sale prin forță militară ori de câte ori guvernul consideră necesar.
Alți lideri politici și gânditori, cum ar fi Thomas Jefferson, și-au exprimat profunda îngrijorare cu privire la răspunsul armat al guvernului. Jefferson credea că guvernul federal și-a depășit limitele și a încălcat libertățile cetățenilor. În 1802, președintele Jefferson a abrogat taxa de acciză, iar guvernul a început să se bazeze pe tarifele vamale pentru a crește veniturile.
Care a fost semnificația Rebeliunii Whiskey?
Rebeliunea Whiskey a reprezentat prima confruntare majoră între puterea federală și drepturile individuale. Fermierii coloniali din vestul Pennsylvaniei și de la granița de sud au resimțit ceea ce ei considerau a fi o taxă nedreaptă, directă, impusă asupra sursei lor de trai. Aceștia s-au opus violent încălcării libertății lor prin această taxă.
Rebeliunea Whiskey rămâne semnificativă deoarece a demonstrat pentru prima dată că guvernul federal avea puterea de a suprima rezistența la legile adoptate de Congres. Ar putea impune supunerea și ar putea percepe taxe relevante de la cetățenii din fiecare stat.
Răspunsul federal la revoltă a reprezentat, de asemenea, prima utilizare importantă a Legii MiliÈ›iei din 1792, care permitea preÈ™edintelui să recruteze miliÈ›ii de stat în serviciul federal “ori de câte ori legile Statelor Unite se vor opune sau executarea lor va fi împiedicată, în orice stat, de combinaÈ›ii prea puternice pentru a fi reprimate prin procedurile judiciare obiÈ™nuite”.